心理学家一般比较赞同用价值内化来描述态度与品德的形成过程。社会心理学家凯尔曼（H.C.Kelman）描述了价值内化的三个阶段：顺从、认同、内化。

顺从是表面接受他人的意见或观点，在外显行为方面与他人相一致，而在认知和情感上与他人并不一致。在这种情况下，个人心理和态度受外部影响很大，奖励与惩罚可以施加影响。三大步育人模式理论认为，利用集体的氛围感染和从众心理，也可以施加影响。三大步育人模式在集体朗读励志信得形式上，对个体的学生来讲，是一种顺从；学生开始阶段填写成长记录，是一种顺从；学生开始阶段采用“富兰克林”法自我评价，也是一种顺从。

认同是在思想、情感和态度上主动接受他人影响，比顺从深入一层。认同不受外在压力的影响，而是主动接受他人或集体的影响。三大步育人模式中，学生在集体的氛围中由于从众心理而认同；在教师的肯定中、在自我的反省中，由于积极心理暗示而认同。在整个教育过程中，关键理念由于多次反复，二十一天，多达五十多次，进入潜意识，增加了认同的强度和深度。还有一些教育过程，比如班主任召开的主题活动课，全校性的演讲比赛，给爸妈一封信等等，多层次多角度，让学生口服心服。

内化是指将自己所认同的思想和自己原有的观点、信念融为一体，构成一个完整的价值体系。比顺从深入一层，主要表现是一致、接受和主动。知识的东西是可以通过课堂教学、系统讲解和学习教材来掌握，是可以“教”的；情感、意志、行为则需要激发学生内部积极心理和内部潜能，其方法是“激励和唤醒”。三大步育人模式采取榜样教育法、主题活动课、小组活动、导师批阅成长记录等办法，结合集体朗读励志信，让学生实现深度认同。三大步育人模式中，由于学生认同度高，因此内化程度高。