每当秋菊绽黄，白露结霜的时节，住在北京的人们会很自然地想起那遍布在西郊香山层峦叠嶂上的经霜红叶。正如诗人所吟咏的：“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”。秋天到了为什么枫叶会变红呢？为什么能在凋落的前夕变红呢？让我百思不解找不到好的答案。后来我通过了查找资料后，知道了原因。　　

落叶树种在秋冬的时后，体内会产生一些化学变化，让原本树叶中所含的有用的物质或部份组织分解之后，回收储藏在茎或根的部位，来年春天的时候可以再利用，叶绿体、叶绿素就是被分解回收的对象之一，因此当叶子里的叶绿素没有了的时候，其它色素的颜色彰显出来，如黄色的叶黄素、胡萝卜素，红色的花青素等，但因为叶绿素的含量较大而遮盖了其它颜色，使叶片呈绿色。接下来就要调叶子过冬了!到了秋天，叶绿素因为气温下降而渐渐分解，其它色素的颜色得以显露出来。除此之外，枫叶中贮存的糖分还会分解转变成花青素，使叶片的颜色更加艳红。随着气温的降低、空气湿度的减少、光照的减弱，植物中的叶绿素、叶黄素、胡萝卜素的含量逐渐减少，而花青素却“如鱼得水”迅猛增多；再就是花青素具有遇酸变红，遇碱“面不改色”这种“与众不同的性格”。枫树等少数植物，叶子中的细胞液是酸性的，故而随着秋天的降临、花青素的增多由绿逐渐变红。而对于大多数植物而言，由于所含的花青素很少，或者花青素含量虽多，但细胞是碱性的，故而均没有什么太大的变化。由此看来，枫叶等少数植物的叶子秋天变红的一个原因是花青素与酸性细液发生化学反应，另一个原因则是入秋后天气转寒，气温降低，光照减少，促进了花青素大量增多，即气象条件发生变化造成的。　　

秋天绿叶变红，有内外两方面的因素。使叶片呈现红色的主要靠两种物质：一种是胡萝卜素，是普遍存在于叶绿体中的橙红色色素，另一种是花青素，存在于液泡内的细胞液中，当细胞液为碱性时，花青素呈蓝紫色，当细胞液呈酸性时，花青素呈红色。入秋以后，黄栌叶内的花青素增多，而气温的下降又使叶绿素破坏消失，因此绿叶变成了红叶。变色的外部因素是气候条件：当气温迅速下降到一定程度，而且夜间的温度比白天下降很多时，树叶还没有凋落，而叶绿素已大部被破坏，同时昼夜温差的增大，也有助于花青素的形成，因此叶子很快变红。如果气温下降很慢，而且昼夜温差不大，叶绿素还没有被破坏而树已经枯萎，那就变不成美丽的红叶了。植物叶片除了含有叶绿素、叶黄素、胡萝卜等色素外，还有一种叫花青素的特殊色素，它是一种“变色龙”，它在酸性液中呈红色。随着季节更替，气温、日照相应增减，叶片中的主要色素成份也发生变化。到了秋天，气温降低，光照减少，对花青素的形成有利，枫树等红叶树种的叶片细胞液此时呈酸性，整个叶片便呈现红色。　　

宋代诗人杨万里在《红叶》诗中写道：“小枫一夜偷天酒，却情孤松掩醉客。”枫叶在秋天会变红是秋天的气象条件染红了它。