注意观察生活，写自己熟悉的内容。文章是客观事物和现实生活的反映。我们要注重观察、分析各种事物和现象之间的关系。因为人们只有去认识自然界、掌握生活，并用思想去钻研其中的各种因果关系的时候，生活才能成为创作的巨大源泉。只有经过细致观察，透彻了解要写的事物，写出来的文章才会真切、生动。如鲁迅先生在《从百草园到三味书屋》中，是这样描写“百草园”的：“不必说碧绿的菜畦，光滑的石井栏，高大的皂荚树，紫红的桑葚；也不必说鸣蝉在树叶里长吟，肥胖的黄蜂伏在菜花上，轻捷的叫天子（云雀）忽然从草间直窜向云霄里去了。单是周围的短短的泥墙根一带，就有无限趣味。油蛉在这里低唱，蟋蟀们在这里弹琴。翻开断砖来，有时会遇见蜈蚣；还有斑蝥，倘若用手指按住它的脊梁，便会啪的一声，从后窍喷出一阵烟雾。何首乌藤和木莲藤缠络着，木莲有莲房一般的果实，何首乌有臃肿的根。”第一个“不必说”写了“菜畦”、“石井栏”、“皂荚树”、“桑葚”；第二个“不必说”写了“鸣蝉”、“黄蜂”、“叫天子”。有动有静，各具情态。一个“单是”，引出了“泥墙根一带”的“无限趣味”。如果作者不对“百草园”进行细致观察，不熟悉“百草园”中的布局及园内的各种动植物，是绝对写不出这样优美的文字的。
　　其次，感受现实生活，选流露真情的素材。观察生活是写好文章的基础，但文章往往是从感受开始的。有些人对生活进行了不少的观察，但却写不出好的文章来。究其原因，主要是作者在对客观事物（包括人、事、物、景等）的观察中，缺乏强烈而深刻的感受。因此，用心感受生活，是写好作文的另一个关键。如朱自清的《背影》中车站送别的场面：“我看见他戴着黑布小帽，穿着黑布大马褂，深青布棉袍，蹒跚地走到铁道边，慢慢探身下去，尚不大难。可是他穿过铁道，要爬上那边月台，就不容易了。他用两手攀着上面，两脚再向上缩；他肥胖的身子向左微倾，显出努力的样子，这时我看见他的背影，我的泪很快地流下来了。”这段文字通过对父亲外貌、动作的描写，表现了父亲的爱子之情。这种感情，不是别人用语言表达的，而是作者亲眼目睹、亲身感受到的。因此，“我的泪很快地流下来了”。如果作者不是深深地感受到了父亲对自己的爱，是绝不会因父亲去给自己买几个橘子而流泪的。