合作学习是实现深度学习的有效形式。合作学习与接受式学习、自主学习、探究式学习、体验式学习是并列关系，统称为学习方式。小组教学与班级授课、个别教学是并列关系，都属于课堂组织形式。课堂组织形式的改变，未必代表学习方式的转变，小组教学同样可能是接受式的，即使是“一对一”的形式，也可能通过单向灌输完成学习。合作学习不等于小组教学，他们分属于两个不同范畴，有时候合作学习是分组完成的，但并不是所有的合作学习都需要分组完成。为什么合作学习往往要利用小组？因为小组学习有利于合作。但仍要强调的是，小组学习未必是合作学习。

走向专业的合作学习需要关注3个方面：合作需要技能、合作需要流程、合作需要动力。合作学习强调人与人之间的合作关系，是建立在合作基础之上的。人与人之间的合作不仅是一种意识，更是一种技能。意识是启发来的，比如，一个人如果没有卫生意识，就需要启发他的卫生意识。技能是难以单独依靠启发形成的，还需要长期训练。合作就是一种技能。课堂上所用到的合作技能分三大类：组成小组的技能、小组活动的基本技能、高水平的合作技能。以倾听为例，倾听是很难形成习惯的技能。一般来说，让某个合作技能形成习惯需要21天，但形成倾听的习惯可能不止21天。倾听的第一个阶段是注视对方，第二个阶段是有所回应，第三个阶段是能够复述对方的重要观点。

专业的合作学习需要流程。一堂课的大流程称为教学模式，教学模式就是在一定的教学思想和理论指导下，形成的相对固定的流程。小组讨论也有小流程，按照流程进行学习，往往会事半功倍。

合作的动力来自哪里？一是外在动力，二是内部动力，外在动力可以产生内部动力。分组应该使用混合编制，即异质编组。分角色时，要合理分工，让每个组员都能担任不同角色。教师还要重视评价，进行小组评价时，不能只评价成绩，还应该评价学生能否与他人形成有效合作。

内部动力来自课堂提问。课堂问题可以分为“瘦问题”和“胖问题”，非常干枯的问题是“瘦问题”，很有价值的问题是“胖问题”。什么样的提问才会让学生更好地进行课堂合作呢？比如，如果教师直接问“什么叫光合作用”，这个问题很难让学生有讨论的欲望，因为光合作用的概念缺乏讨论价值。可以试着将这个问题变化一下——“通常情况下在阳光充足的地方植物会长得好，但是在沙漠里阳光如此充足，植物却长得不好，这是为什么？”这就是“胖问题”，可以引发学生探究的欲望。